太阳今夏用保罗交易来了比尔，组建出了杜兰特+布克+比尔+艾顿的组合，本以为太阳会用这个组合征战新赛季，不曾想不久前太阳和雄鹿、开拓者达成三方大交易，送走了艾顿，换来了努尔基奇。

这笔交易让很多人大惑不解，艾顿是太阳好不容易通过摆烂拿到状元签后选中的状元秀，艾顿能在选秀大年成为状元秀，是因为他的身体天赋太出色，艾顿裸足身高2米11，臂展2米27，拥有非常出色的运动能力。来到太阳后艾顿虽然由于性格原因（太温顺导致缺乏侵略性）没能兑现天赋，但他上赛季仍有着场均18+10的表现，25岁的他仍值得期待，为何太阳却用他交易来了29岁的努尔基奇呢？

今日太阳vs开拓者的季前赛就揭示了答案，此战艾顿、努尔基奇对位，本以为天赋远胜努尔基奇的艾顿会占据上风，没想到努尔基奇却完胜了艾顿，此战努尔基奇打了21分钟，8中6（三分1中1）得到17分8板5助攻2抢断1盖帽，命中率达到75%，正负值高达+27，艾顿此战打了23分钟，6中3得到7分6板3助攻1盖帽，正负值-11。努尔基奇首节就2次面对艾顿打成2+1，其强硬度完胜了艾顿，除此之外，努尔基奇能策应球，他能给杜兰特、布克等队友传出好球，这也是艾顿无法做到的。努尔基奇的出色表现也帮助太阳以122-111完胜了开拓者。

杜兰特已经35岁了，他的巅峰时光所剩不多，太阳必须赢在当下，29岁的努尔基奇相比于25岁的艾顿更能帮助到如今的太阳，努尔基奇比艾顿强硬、还能策应球，今日努尔基奇vs艾顿的表现就证明了这一点。这就是太阳送走艾顿的原因。